Retrotechtacular: избавление от натрия, 1 947

Один школьный друг однажды рассказал историю о том, как его отец, химик из концерна по экологическим отходам, избавился от проблемного количества металлического натрия, сбросив его в одну из самых загрязненных рек на юге Новой Англии. Несмотря на то, что местные жители привыкли видеть в реке всевозможные ядовитые приколы, произошедшего взрыва якобы было достаточно, чтобы вызвать полицию и срочно отступить обратно в лаборатории. Это была хорошая история, но в то время она не была особенно правдоподобной.

Посмотрев это видео о том, как военное министерство справилось с избытком натрия в 1947 году, я не так уверен. Я всегда знал, насколько активен натрий, еще со времен демонстрации на уроках химии, где чешуйка мягкого серого металла танцевала в чашке Петри, полной воды, и в конце концов загоралась на несколько захватывающих секунд. Совсем другое дело – то, как правительство США решило избавиться от 20 тонн натрия. Металл представлял собой излишки военной продукции, вероятно, использовавшиеся в зажигательных бомбах и производстве алюминия для самолетов. Не желая больше накапливать металл, правительство пыталось заинтересовать промышленность металлом, но безуспешно из-за опасности и дороговизны транспортировки металла. К сожалению (и как это часто бывало в те времена), его просто решили выбросить.

Последним местом упокоения должно было стать озеро Ленор, биологически мертвое щелочное озеро недалеко от Гранд-Кули в восточном штате Вашингтон. Слитки весом 3500 фунтов (1600 кг) были бесцеремонно сброшены в озеро, и последовавшие за этим взрывы были довольно впечатляющими. Видео ниже представляет собой кинохронику этого события; он довольно низкого качества, поэтому вы можете проверить, что делает всего лишь фунт натрия, когда он попадает в воду.

Наблюдение за такой бурной реакцией натрия с водой может создать у вас настроение самому принять участие в этом действии. Это понятно, но, вероятно, это не лучшая идея. Если бы озеро Ленор не было лишено водной жизни еще в 1947 году, это вполне могло бы произойти после того, как правительство с этим покончило. Натрий соединяется с водой с образованием водного раствора гидроксида натрия и большого количества газообразного водорода сильно экзотермическим способом. Ничто из этого не приносит пользы животным, и, скорее всего, это будет плохо воспринято как правоохранительными органами, так и агентствами по охране дикой природы.

Если вы настаиваете на том, чтобы попробовать свои силы в изготовлении собственного металлического натрия, вы столкнетесь с некоторыми проблемами. В промышленных масштабах металлический натрий получают электролизом расплавленного хлорида натрия. При температуре до 800°C и силе тока в килоамперах это не совсем удобно для самостоятельного изготовления.

Однако существуют неэлектролитические методы, и у NurdRage есть полезное руководство по экстракции натрия растворителем, которая намного проще и дает достаточное количество чистого металла. Однако здесь есть и недостатки; Лучшим растворителем является диоксан, канцерогенное и вредное вещество само по себе.

Если вы все же решите производить натрий или просто заказываете его через Интернет, составьте план его утилизации. Мы знаем, что в 40-е годы были другие времена и что озеро Ленор уже вымерло, но трудно смотреть это видео и не съеживаться.

[через r/whoadude]